Brote de sarampión en Argentina: por qué vacunarse no es un tema solo para 'los otros'

¿Qué está pasando?
La región había sido declarada libre de sarampión endémico en 2016, pero el bajo nivel de vacunación permitió su retorno. Incluso en 2024 fue recertificada como libre, aunque el brote actual muestra que la amenaza sigue latente. Se estima que el 71 % de los casos en las Américas ocurrieron en personas sin vacunar, y otro 18 % desconoce su estado vacunal.

¿Y en Argentina?
La cobertura de la vacuna triple viral (sarampión, rubéola y paperas) está por debajo del 95 % en todas las provincias, cuando ese es el mínimo necesario para frenar brotes. En el AMBA, por ejemplo, apenas un 20,4 % de los chicos entre 6 meses y 4 años recibió la dosis adicional que podría haberlos protegido. Además, en 2023 se aplicaron solo el 16,3 % de las dosis disponibles, pese a que habían llegado muchas al país.

¿Por qué importa vacunarse?
Porque el sarampión no es joda: fiebre alta, exantema, tos, conjuntivitis y coriza. Pero el verdadero peligro son sus complicaciones: neumonía, diarrea severa, deshidratación, afecciones nerviosas como meningitis o convulsiones, ceguera e incluso consecuencias incurables años después. La inmunidad colectiva, esa que protege a quienes no pueden vacunarse, se pierde con tasas bajas de vacunación.

La voz de los médicos
Nora Cattoni, pediatra en el Hospital Lucio Meléndez, dice que este es el primer brote que vive y en su guardia vio principalmente niños de 12 a 18 meses sin la vacuna o con esquemas incompletos. Y Vivian Bukster, del Hospital Elizalde, advierte que aunque el sarampión afecta a cualquier edad, es especialmente grave en menores de 5 años y en poblaciones vulnerables. Pablo Bonvehí agregó algo muy cierto: “El éxito de las vacunas lleva a que la gente baje la guardia; creen que no hace falta y ahí aparece el problema”.

Lo que hace la OPS
La Organización Panamericana de la Salud exige elevar y sostener la vacunación al 95 % con dos dosis, reforzar la vigilancia, y ejecutar campañas urgentes de vacunación en zonas de riesgo. Esta semana ya están mandando equipo técnico a Argentina, junto a otros países de América, para impulsar la respuesta.